Hace rato ya que Nicolás Maduro ha quemado las naves, en su viaje sin retorno hacia la autocracia. Asume un nuevo mandato como lo hacían en otras épocas tantos otros dictadores latinoamericanos que buscaban revestirse de legitimidad electoral por la fuerza. Mientras, otro presidente electo, Edmundo González Urrutia, reclama el respeto a la voluntad popular expresado en las urnas, como uno más de los más de ocho millones de venezolanos que han marchado forzosamente al exilio.
Mientras tanto la detención del gendarme argentino Nahuel Gallo acusado de espionaje por el régimen venezolano introduce otro componente regional al conflicto bilateral entre Caracas y Buenos Aires. No es la primera vez, tampoco, que ello sucede. Un episodio lejano, ocurrido allá lejos y hace tiempo puede ilustrarlo.
En los años ’50 del siglo pasado, en plena Guerra Fría, los militares argentinos que habían derrocado a Perón presionaban sobre los países que lo acogían en el exilio: el Paraguay del dictador Stroessner, Panamá y la Venezuela del dictador Marcos Pérez Jiménez, desde donde Perón seguía dirigiendo a distancia los hilos de su movimiento. Lo que ocurría en Caracas durante el primer semestre de 1957 merece una atención específica.
El embajador argentino de la Revolución Libertadora, el general Toranzo Montero, enviaba notas y solicitaba audiencias a Pérez Jiménez exigiéndole la expulsión de Perón bajo amenaza de romper relaciones diplomáticas. La respuesta del venezolano fue de igual tenor. Se negó a recibir al embajador-general argentino y lo acusó de abierta injerencia. El 25 de mayo de 1957, semanas antes del agravamiento de las tensiones entre los gobiernos de Caracas y Buenos aires, una bomba destruyó por completo el automóvil de Perón.
Fue Venezuela la que terminó rompiendo relaciones diplomáticas con la Argentina, pero a un costo alto. Pérez Jiménez empezó a sufrir los planteos y embates de sus jefes militares, que le reprochaban, entre otras cosas, el modo de conducir el conflicto generado, el asilo otorgado a Perón y los problemas que estaban causando con distintos países de la región los compromisos políticos con conflictos ajenos.
Se profundizó la crisis y Pérez Jiménez carecía ya de respaldo militar para resistir la insurrección popular que terminó con su derrocamiento un año más tarde. Perón se trasladó a República Dominicana, donde otro dictador, el general Rafael Trujillo, le concedía asilo. Los hombres de la Revolución Libertadora consideraban que había ayudado a recuperar la democracia en aquel país. Sin que fuera su propósito principal, los gobernantes argentinos, ellos mismos al frente de una dictadura, habían contribuido a la caída de otro dictador.
Tras la caída de Pérez Jiménez, en 1958, las fuerzas políticas firmarían el Pacto de Punto Fijo, un acuerdo que le dará a Venezuela cuarenta años de estabilidad democrática, interrumpida por la llegada de Hugo Chávez al poder, abriendo un nuevo ciclo que llega hasta el presente. Acaso le toque a Maduro cerrar otro ciclo histórico, más cerca de Pérez Jiménez que del comandante bolivariano que lo encumbró en el poder.
Las circunstancias y actores son hoy por completo diferentes. Y los regímenes democráticos muestran mayor consistencia y resiliencia que en aquel entonces. Pero algunos comportamientos y situaciones parecen salidos de aquel arcón de la historia latinoamericana. Y hay fundadas razones para temer que América latina se esté internando en otra Guerra Fría de carácter geopolítico e ideológico que ahonde las fracturas y distancias del mapa político regional y debilite a las democracias, en lugar de contribuir a su defensa y preservación. De momento, la nueva Guerra Fría global que se está configurando le permite a Maduro sostener su régimen con el respaldo de las fuerzas armadas. ¿Por cuánto tiempo?
Publicado en Clarìn el 11 de enero de 2024.
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