Más de cuatro mil millones de personas decidirán cambios o continuidades en todo el mundo, en este año. En América Latina habrá elecciones en El Salvador, Panamá, República Dominicana, México, Uruguay y Venezuela, en ese orden.
Está previsto que seis países de América Latina celebren elecciones presidenciales durante 2024 sumándose a una importante lista que comienza con Taiwan y también registra a Estados Unidos, India, Rusia e Indonesia.
El ciclo electoral del año plantea una pregunta recurrente desde hace 20 años para la región respecto de las tendencia progresista o conservadora de la deriva política resultante de los comicios.
El 4 de febrero en El Salvador, el controvertido – por su insistencia en la reelección y medidas gubernamentales – Nayib Bukele, buscará continuar en el cargo, luego de efectuar una pirueta institucional que consiste en que la Corte Suprema de Justicia avaló en 2021 – y el Congreso aprobó en noviembre – una licencia de seis meses en el cargo, a pedido de Bukele, para abocarse a su campaña.
Las encuestas lo muestran ahora a él y su partido Nuevas Ideas como claro favorito para ser reelecto, con intenciones de voto superiores a 60 por ciento, mientras que sus rivales como Manuel Flores del FMLN obtiene el 2,8 por ciento, o Joel Sánchez de Arena con el 4,3 por ciento, están estancadas.
Si Bukele gana, que es lo más seguro, se transformaría en el primer mandatario latinoamericano en lograr la reelección, algo extraordinario en los últimos tiempos para la región, que inició en 2017 – y con su triunfo – una seguidilla de victorias opositoras (19) de diferente signo, siguiendo una tendencia del electorado que parece optar por un cambio cuando los gobiernos no cumplen con sus expectativas de mejorar su calidad de vida.
En esa tendencia, poco importa la ideología a la hora de emitir el voto: el elector simplemente cambia por otra cosa, una conducta consumerista propia del cliente insatisfecho. En este caso a Bukele, este tipo de conducta electoral, responderá por la baja de los índices de delincuencia – el 95 por ciento cree esto – y no por la violación de derechos humanos que implican las cárceles de máxima seguridad en la que ha encerrado a los integrantes de las maras.
En Panamá habrá elecciones el 5 de mayo, allí el gobierno del Partido Revolucionario Democrático (PRD) de Laureano Cortizo la tiene difícil debido a protestas masivas por un contrato minero que finalmente fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de ese país. El expresidente Ricardo Martinelli parece capitalizar parte del descontento con el gobierno – que tampoco ha ofrecido soluciones a la crisis económica – y es el candidato favorito según las encuestas, pese a una condena a 10 años de prisión por lavado de dinero que podría dejarlo fuera de carrera si la Corte Suprema ratificara el fallo, lo cual mejoraría las posibilidades de otros candidatos como el expresidente Martín Torrijos, también del PRD y el outsider Ricardo Lombana del Movimiento Otro Camino (MOC) contra el actual vicepresidente y postulante oficialista José Carrizo, quien no despega en las encuestas.
En la República Dominicana, el 19 de mayo, Luis Abinader irá por la reelección con encuestas que le otorgan el 50 por ciento en la intención de voto, frente al exmandatario Leonel Fernández entre otros candidatos menores. En agosto de 2023, los partidos Revolucionario Dominicano (PRD); de la Liberación Dominicana (PLD), del expresidente Danilo Medina; y Fuerza del Pueblo, firmaron una alianza opositora en los niveles municipal, legislativo y presidencial para concurrir juntos en las elecciones de este año liderados por Leonel Fernández.
Abinader o Fernández deben alcanzar la mitad más uno de los votos válidos en mayo, de lo contrario habría una segunda vuelta el 30 de junio.
En México se votará el 2 de junio y habrá duelo de mujeres por la sucesión de AMLO con lo que ya augura un evento histórico para el país: la primera mujer presidenta. Aunque la fecha es algo lejana, las encuestas dan favorita a Claudia Sheinbaum, del oficialista partido Morena por la coalición Seguimos Haciendo Historia frente a la senadora Xóchitl Gálvez, candidata de la principal coalición opositora, Frente Amplio por México, formada por los partidos tradicionales PAN, PRI y PRD.
En Uruguay, sin reelección para Lacalle Pou, los sondeos de intención de voto dan a la coalición de izquierda Frente Amplio una leve ventaja para recuperar el poder frente a los partidos que integran el gobierno del derechista y “multicolor” Partido Nacional.
Ambas coaliciones efectuarán elecciones internas el 30 de junio, aunque está en discusión su adelantamiento. En el Partido Nacional, lidera el actual secretario de la Presidencia, Álvaro Delgado, mano derecha del presidente Lacalle Pou. Además de Delgado, será candidata Laura Raffo, la economista que fuera candidata a la Intendencia de Montevideo por los cinco partidos de la coalición encabezada por Lacalle Pou.
Dentro del Frente Amplio, Yamandú Orsi y Carolina Cosse son los dos precandidatos mejor posicionados. Orsi, intendente de Canelones, cuenta con el apoyo del Movimiento de Participación Popular (de José Mujica) y La Vertiente Artiguista entre otros. Cosse, actual intendenta de Montevideo, cuenta con el apoyo del Partido Comunista y Partido Socialista entre otros.
Entre tanto, todas las encuestas coinciden en que los principales problemas del país para la población son la inseguridad y la economía. Existe un comportamiento altamente polarizado en la sociedad. En la última medición de Factum, los votantes del Frente Amplio desaprueban la gestión gubernamental en un 66 por ciento, en tanto que el 12 por ciento aprueba, mientras que los votantes de la coalición de gobierno lo aprueban en un 75 por ciento y sólo el 9 por ciento desaprueba. El sistema electoral prevé segunda vuelta en caso de que nadie alcance la mayoría simple.
Finalmente, queda la nebulosa Venezuela que aún no ha fijado la fecha de las elecciones y que tiene a Nicolás Maduro en busca de la reelección, luego de diez años de gobierno.
Tras largas negociaciones, el gobierno y la oposición acordaron en octubre, en Barbados, celebrar elecciones durante el segundo semestre de 2024 a cambio de que se levantaran algunas sanciones internacionales a Venezuela impulsadas por Estados Unidos.
Todavía no se sabe qué ocurrirá con la candidatura de María Corina Machado, inhabilitada para ejercer cargos públicos, luego de haber ganado en octubre – por amplio margen – las primarias de la oposición y se disponía a desafiar al gobierno en las urnas.
Con el telón de fondo de un desmoronamiento económico que ha hecho emigrar a más de siete millones de venezolanos, las encuestas sugieren que Machado podría derrotar al chavismo que lleva 24 años en el poder.
Ante esto, no sería de extrañar que las autoridades mantengan la inhabilitación para competir en las urnas, ahondando la crisis política ya existente y manteniendo a Venezuela en el casillero de rara avis para la región.
En este panorama, sólo Panamá y Uruguay tienen pocas chances de continuidad mientras que los tres gobiernos restantes en juego podrían lograrla. ¿Cambiará alguna tendencia? ¿Ingresará la Argentina en un cono de inestabilidad política como en el que Perú está sumido hace años? ¿Seguirá Brasil traccionando la economía del bloque? Muchos interrogantes para un año que recién empieza con una sola certeza: habrá muchas elecciones, aunque la democracia esté cayendo en la consideración general.
