Discretamente, el número de agentes de seguridad de la Corte Suprema ha aumentado de 200 agentes a más del doble. Esto ocurre ante las amenazas que enfrentan los magistrados en un momento de creciente violencia política en Estados Unidos. Algunos de sus nueve miembros han sido “escrachados” en sus domicilios.
También pesa el clima de época en el país del norte: La Corte nunca ha sido tan fundamental para el sistema político, ni tan visible en el ejercicio de su poder, ya sea obstaculizando el procesamiento preelectoral de Donald Trump, bloqueando los aranceles del presidente, anulando el decreto que limitaba la ciudadanía por nacimiento o limitando la Ley de Derechos Electorales. Se ha vuelto “victima” de la judicialización de la política.
A pesar de su amplia autoridad, sigue siendo una institución opaca para el público. La posibilidad de que los estadounidenses se impacienten al ser gobernados por nueve abogados con toga a quienes nunca ven desempeñando sus funciones podría desencadenar una crisis de legitimidad. El Tribunal Supremo mantiene sus deliberaciones en secreto y sigue prohibiendo las cámaras en su sala.
Trump ha atacado verbalmente a los magistrados con una virulencia sin precedentes. En febrero, cuando los magistrados emitieron un fallo de 6-3 que anulaba la pieza central de la política arancelaria emblemática de Trump arremetió contra los tres magistrados demócratas designados por el tribunal, calificándolos de “una vergüenza para nuestra nación”. Además, criticó a sus dos designados que votaron en contra de los aranceles, los magistrados Neil Gorsuch y Amy Coney Barrett, por supuestamente dejarse influenciar por intereses extranjeros y actuar como “tontos y lacayos de los republicanos moderados y los demócratas de la izquierda radical”.
Históricamente, el Servicio de Alguaciles se encargaba de proteger a los magistrados a tiempo parcial, generalmente cuando viajaban fuera de Washington. Tras la filtración de Dobbs en 2022, el papel de los alguaciles se amplió repentinamente, ya que la policía del propio tribunal carecía del personal necesario para brindar protección las 24 horas a los hogares y familias de los magistrados. La Policía del Tribunal Supremo, que comenzó como una fuerza de seguridad para el edificio, se vio desbordada para satisfacer las exigencias de seguridad relacionadas con la vida cotidiana de los magistrados, sus apariciones públicas y sus viajes por todo el país y el mundo. El Servicio de Alguaciles recientemente dejó de brindar seguridad residencial a los magistrados, completando su transferencia a la Policía de la Corte Suprema el mes pasado.
La expansión de ese cuerpo de seguridad fue acompañada por un incremento presupuestario que para el año fiscal 2027 asciende a 210,3 millones de dólares, lo que representa un aumento del 114 % de aumento, que el Congreso ha aprobado.
El abanico de tareas que se espera que realice la Policía de la Corte Suprema se ha ampliado. En una cena de la Sociedad Federalista que congregó a varios magistrados en Union Station hace unos años, los periodistas que fueron escoltados a un balcón situado en lo alto del lugar del evento se sorprendieron al ver que lo compartían con un equipo SWAT de la Policía de la Corte Suprema acampado con fusiles de asalto y miras telescópicas.
La fuerza policial del tribunal supremo ahora también incluye una Unidad de Inteligencia de Protección para analizar las amenazas contra los magistrados, una unidad canina, un equipo especializado en armas nucleares, biológicas y químicas, entre otros. Y las actividades de los togados son cada vez más securitizadas.
La calle detrás del tribunal, por donde solían pasear los jueces, ahora se cierra al tráfico cada vez que se reúnen en sesión pública, a veces varias veces por semana. Vehículos blindados trasladan rápidamente a los magistrados a un garaje subterráneo, mientras que tres barreras retráctiles custodiadas por la policía impiden el paso de otros vehículos.
Para quienes integran el tribunal, tanto los magistrados veteranos como los miembros más recientes, existe un pesar palpable por las medidas de seguridad que imponen nuevas limitaciones a su forma de vida.
No está claro si la política estadounidense llegará a ser menos tóxica o si las estrictas medidas de seguridad para los magistrados se relajarán algún día, pero la situación actual no es alentadora. En 2010, la Corte Suprema anunció que el público ya no entraría por las puertas situadas en lo alto de la emblemática escalinata que da al Capitolio, citando las recomendaciones de estudios de seguridad.
Dieciséis años después, la imponente entrada principal del tribunal permanece cerrada.
