Jordan Bardella es sereno, conocedor de las redes sociales y enigmático.
Por Redacción The Economist
Traducción Alejandro Garvie
Hace una década Jordan Bardella era un simple adolescente y pasaba horas después de la escuela disparando a combatientes enemigos en los videojuegos “Call of Duty”. Hoy, el líder de la extrema derecha Agrupación Nacional, de 28 años, puede estar a semanas de convertirse en primer ministro de Francia. Después de una elección legislativa de dos vueltas el 30 de junio y el 7 de julio, su partido podría ganar suficientes escaños para formar gobierno. El ascenso del joven protegido de Marine Le Pen desde la oscuridad hasta la cúspide de un alto cargo es uno de los más improbables en la política francesa moderna.
Hijo de una madre italiana y un padre cuya familia llegó a Francia desde Italia, Bardella creció en viviendas sociales en Seine-Saint-Denis, una banlieue (suburbio) multicultural del norte de París. Lo que podría haberlo frenado en la vida se convirtió en su atractivo político. “Tengo mis raíces allí, una parte de mi historia y la de mi familia”, dijo Bardella a Le Monde, recordando a los traficantes de drogas que se encontraban sentados en un sofá destartalado en el rellano de su apartamento. “Estoy en política por todo lo que viví allá”.
Esta historia de fondo, así como su inusual aplomo, llamaron la atención de Le Pen desde el principio. Ambos activos eran políticamente valiosos para un partido que, bajo su dirección desde 2011, ha estado tratando de transformarse de un grupo de protesta xenófobo marginal a un partido que habla en nombre del pueblo y promete gobernar en su nombre. A la edad de 16 años, Bardella se unió al partido debido a la toma de poder de Le Pen. Siete años más tarde, después de que él abandonara sus estudios de geografía en la Universidad de la Sorbona y se dedicara a la política local, ella lo eligió para liderar su partido en las elecciones de 2019 al Parlamento Europeo. Un año antes, había cambiado el nombre del contaminado Frente Nacional que heredó de su padre antisemita y xenófobo a Agrupación Nacional (AN), un nombre con asociaciones más importantes.
No todos dentro del partido estaban contentos con el apresurado ascenso de Bardella. Sus rivales lo consideraban demasiado joven, inexperto y desconectado de los principales leales al partido. La consagración formal de Bardella se produjo en 2022, cuando venció a la expareja romántica de Le Pen, Louis Aliot, para ser elegido presidente de la AN. Eso liberó a Le Pen de los asuntos cotidianos del partido (sigue siendo jefa de su bloque en el parlamento y, sin duda, será su candidata para la próxima carrera presidencial, en 2027). Desde entonces, Bardella se ha ganado el respeto de una generación de jóvenes dirigentes del partido. “Tiene una ética de trabajo y una madurez impresionantes”, dice Jean-Philippe Tanguy, diputado saliente de la AN, y añade que la ventaja de Bardella es que está abierto a las críticas, pero es “despiadado y quejoso sin sentido”.
Para los votantes, Bardella le ha dado a la AN una cara moderna y presentable y un estilo imperturbable. Hijo de la era de la pantalla, Bardella ha publicado en el pasado clips en un canal de YouTube en los que comentaba sus actuaciones en videojuegos. Hoy tiene 1,6 millones de seguidores en TikTok y mezcla clips de campaña con aquellos de él mismo exprimiendo mayonesa en un hot dog o subiéndose a un barco de pesca en la niebla. “Parece un buen tipo” es un comentario típico hecho por votantes en el terreno que no tienen ningún vínculo ideológico con la AN.
Sin embargo, lo que se esconde detrás de ese exterior liso sigue siendo un misterio. En su corta carrera, Bardella nunca ha desempeñado un trabajo fuera de la política. Obsesionado con la limpieza del partido, se resiste a cualquier referencia a la era antisemita de Jean-Marie Le Pen, o a las figuras desagradables que persisten en los círculos del partido de esa época. El joven presidente de la AN debe su ascenso a Le Pen, y sus colegas dicen que su lealtad hacia ella es absoluta. Pero la política es lo que es; hasta ahora esa fidelidad no ha sido probada. Existen diferencias entre ellos. Anteriormente, el partido pidió dinero prestado a un banco vinculado al Kremlin, y los diputados se abstuvieron en una votación parlamentaria a principios de este año sobre el acuerdo de seguridad bilateral de Francia con Ucrania. Bardella, sin embargo, ha mostrado recientemente una nota algo más crítica sobre Vladimir Putin, culpando de la escalada al líder ruso; Le Pen tiende a señalar con el dedo al presidente Emanuel Macron, quien se ha negado a descartar el despliegue de tropas sobre el terreno en Ucrania.
Si es nombrado primer ministro, el manifiesto de Bardella será una mezcla de populismo económico y nacionalismo de extrema derecha. Prometió “en las primeras semanas” endurecer las normas de inmigración para facilitar la expulsión de los “extranjeros islamistas” y abolir el derecho a la nacionalidad francesa para los nacidos en el país. También promete reducir “inmediatamente” el nivel del iva del 20 al 5,5 por ciento en las facturas de electricidad y gas, así como en el combustible y utilizar exenciones fiscales para aumentar los salarios hasta en un 10 por ciento. Bardella recortaría los beneficios a los padres de menores reincidentes y convertiría el actual impuesto a las mansiones en un impuesto a la riqueza financiera. Sin embargo, ha sido más cauteloso al prometer revocar la reforma de pensiones de Macron, que elevó la edad mínima legal de jubilación de 62 años a 64; en cambio, promete permitir que quienes comenzaron a trabajar a los 20 años se jubilen a los 60.
La forma en que se financiarían tales medidas sigue siendo alarmantemente vaga. Renaissance, el partido de Macron, calcula que los recortes del iva en las facturas de energía, combustible y alimentos costarían 24.000 millones de euros (26.000 millones de dólares) al año. El Institut Montaigne, un grupo de expertos liberal, estima que, sobre la base del manifiesto de Le Pen en las elecciones presidenciales de 2022, el AN en el gobierno costaría 100.000 millones de euros adicionales netos cada año, equivalente a alrededor del 3,5 por ciento del PBI. Eso se sumaría a un déficit presupuestario ya elevado, que el gobierno espera que supere el 5 por ciento del PBI este año.
Sin embargo, el problema para los votantes centristas que esperan obstruir su camino hacia Matignon, como se conoce la oficina del primer ministro francés en París, es que hasta ahora Bardella ha logrado hacer caso omiso de detalles inconvenientes o fallas. Es bien sabido que creció en Seine-Saint-Denis; menos aún, que allí asistió a una escuela católica privada, no al liceo público.
A los votantes ya no parece molestarles su vaga comprensión de los detalles políticos. Durante un reciente debate en vivo contra Gabriel Attal, el primer ministro de 35 años de Macron, Bardella se vio obligado a confesar que no había leído el texto de un proyecto de ley en el Parlamento Europeo contra el que había votado. Sin embargo, una encuesta al día siguiente sugirió que el debate había convencido a más personas a votar por el partido de Bardella que por el de Attal. Si Bardella representa algo en estos tiempos populistas es que el argumento razonado y el debate racional son armas endebles contra la fuerza de las promesas simplistas y la política narrativa.
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